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火星探査計画

　火星探査機マーズ・グローバル・サーベイヤー（アメリカ）が11月８日２時ちょうどにデルタ２型ロケットで打ち上げられました。1997年の９月12日に火星に到着する予定です。

　マーズ・グローバル・サーベイヤーの軌道

　また、11月17日５時48分にロシアのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた火星探査機マルス96（ロシアほか）は、４段目ロケットの点火に失敗し、地球圏からの離脱ができず大気圏に再突入し、残念ながら計画は失敗に終わりました。

　12月４日午後３時58分にはアメリカのマーズ・パスファインダーが打ち上げられました。火星到着は1997年７月４日の予定です。マーズ・パスファインダーは、パラシュートで降下し、火星表面に着陸します。小型探検車も使用して火星表面の探査をすることになっています。

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スペースシャトル（NASA）

STS-80

　打ち上げが延期されていたスペースシャトル・コロンビアは、1996年11月20日4時55分（日本時間）にケネディスペースセンターから打ち上げられました。
オービターはコロンビア号で、80回目のシャトルの打ち上げです。コロンビアは21回目の飛行になりました。
　今回は、16日間の飛行の予定で、地球への帰還は、12月5日21時頃と予定されていましたが、ケネディ宇宙センターの天候が悪かったため、帰還が遅れ、ケネディ宇宙センターに帰還したのは12月７日20時49分でした。
　　詳しい情報はこちらへ・・・ NASA Space Shuttle Web