水星(すいせい)
 水星は、太陽にもっとも近く、8番目に大きな惑星です。直径は4878kmで、木星の衛星ガニメデや、土星の衛星ティタンより小さな惑星です。水星には衛星はありません。太陽のまわりを88日で1周しています。

   水星には、これまでに1機だけ探査機が訪れています。これが、マリナー10号です。マリナー10号は、1973年から1974年にかけて3回水星に接近しました。そして、表面の約半分だけが地図にされています。

 水星の表面の温度は、マイナス200度からプラス500度という分布を持ち、質量が地球の6パーセントということが分かっています。


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