しし座流星群

「しし座流星群」とは・・・

　今回の「しし座流星群」は、図に示しているようにテンペル・ タットル彗星の軌道を地球が横切るときに出現するものです。また、この 「しし座流星群」となるテンペル・タットル彗星のかけら（粒子）は、 図に示しているように、地球が公転で進む方向のほぼ 正面からやってきます。 このため、秒速70kmという速いスピードで 地球大気に突入するので、速く、明るい、派手な流星群です。 この流星群の出現点がちょうどしし座付近であるため、「しし座流星群」と 呼ばれています。 流星は、地上100kmあたりで光りはじめ、80kmくらいで燃えつきてなくなります。

　今年（1996年）の「しし座流星群」は、11月17日か18日の夜中がもっとも 多く見ることができるのではないか、と予想されています。その数を 予想することは難しいのですが、最低でも１時間に数十個の流星を見ることが できるのではないか、とのことです。ちなみに、1966年にはアメリカで１時間に 15万個！もの流星が観測されたそうです。ひょっとすると大流星群にめぐり あえるかもしれませんね。

「しし座流星群」を見よう！

　今年の「しし座流星群」は11月17日と18日のどちらが多く見ることができるか わからないので、できれば２日間とも観測してみましょう。17日は日曜日ですし、 観測にはもってこいですね。流星群の出現点である「しし座」が上ってくるのは 前日（16日、土曜日）の深夜23時すぎですので、流星を見るのは17日の 午前１時あたりからが良いのではないでしょうか。
　観測のために必要なものは特にありません。夜は冷え込みますので、防寒具は 用意しておいた方がいいですね。寝袋や毛布などにくるまって横になり、 楽な姿勢で東から南東の空を眺めるのが一番良さそうです。たくさんの 流星を見ることができればいいですね。楽しみです。

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